À l’époque du commerce de la soie et des épices, c’était le moyen traditionnel de rejoindre Dubai. De grands boutres de bois et des bateaux plus petits étaient les moyens de transport les plus courants. Encore aujourd’hui, la célèbre crique de Dubai, centre névralgique du commerce, est encore parsemée de bateaux débarquant ou embarquant du fret en provenance ou à destination des pays environnants. Des bateaux plus grands et plus modernes sont cependant au mouillage au port de Jebel Ali, le plus grand port du monde réalisé par la main de l’homme, disposant de plus de 120 compagnies de navigation qui nécessitent plus de 100 lieux de mouillage. Il est situé à 35 kilomètres du centre-ville de Dubai.